Из анализа состояния техники и технологии переработки золотосодержащих руд за рубежом вытекает ряд общих положений, сущность которых сводится к следующему.
1.  Технологическим показателем, определяющим деятельность любой золотоизвлекательной фабрики за рубежом является себестоимость извлекаемого металла. Величина абсолютных и относительных потерь золота в технологическом процессе в этих условиях решающей роли не играет и может колебаться в весьма широких пределах, достигая в ряде случаев значительных величин: хвосты флотации на фабриках Лаформа, Мариетта, Оянокс, Пунитакви, Домейко, с содержанием золота соответственно равным 4,0; 2,5; 1,7; 4,0; 4,6 г/т; хвосты цианирования руды на фабриках Айрон Кинг, Коннемара Голд Майнз — 1,5 и 1,5—2,3 г/т; хвосты цианирования огарков на Кохеноур Виллане, Джайент Иеллоунайф, Диккенсон, Дални — 14,3; 8,0; 17,0; 4,9 г/т и т. д.
В то же время хорошая организация хвостового хозяйства на большинстве золотоизвлекательных фабрик обусловливает возможность в последующем (при создании более благоприятных условий) повторной обработки старых хвостовых отвалов с доизвлечением из них значительного количества металла по разработанным к этому периоду  усовершенствованным  технологическим   схемам.
Примером может служить практика обработки хвостов цианирования на фабрике Пачук производительностью до 10 000 т/сутки, где от реализации дополнительно извлекаемого золота, серебра и других металлов (общей ценностью 25 центов на 1 т исходных хвостов) обеспечивается годовой экономический эффект примерно 700—800 тыс. долл.
2.  Исходя из указанного общего критерия (обеспечение минимальной стоимости извлекаемого металла), подавляющее большинство золотоизвлекательных предприятий капиталистического мира осуществляет законченный цикл переработки золотосодержащих руд с получением в качестве основного товарного продукта чернового металлического золота. Черновое золото очищают, как правило, на региональных предприятиях (аффинажных заводах) рафинированием. На некоторых фабриках, в частности Хоумстейк, технологический процесс обработки руды включает и операцию рафинирования чернового металлического золота с передачей «монетарного» металла (99,97% Аи) непосредственно финансовым органам.
Следует, однако, отметить, что сложившаяся тенденция (осуществление законченного цикла обработки руды) не исключает возможности кооперирования между отдельными предприятиями золотодобывающей промышленности и предприятиями других отраслей цветной металлургии.