На примере золотосодержащих растворов завода Дрифонтейн было показано:
а)  присутствие 14 г/м3 цинка в золотосодержащем растворе снижает емкость смолы по золоту;
б)  содержание свободного цианида и защитной щелочи выше 0,02% NaCN и 0,02% СаО заметно снижает емкость смолы по золоту;
в)  в среднем из всех способных к обмену активных групп смолы только  2,5—6%  были заняты  золотом.
Изучение смолы Деацидит Н с разным содержанием сильноосновных групп (СОГ) показало, что адсорбционная емкость смолы по  золоту возрастает с увеличением  их  количества,  но  при этом
снижается селективность смолы по золоту. Однако второй фактор изменяется менее заметно, чем первый.
Дальнейшие опыты проводились с золотосодержащим раствором завода Вест Дрифонтейн с добавлением 100 г/т меди, никеля и железа. Результаты опытов приведены в табл. 21.
Для сравнения в этой же таблице даны результаты по сорбции на анионите IRA-400 с 90% СОГ. Во всех случаях снижается емкость смолы по золоту, и проявляется это тем сильнее, чем больше в смоле содержится сильноосновных групп. Оптимальные результаты получены на смоле с 20% СОГ. Из присутствующих в растворе примесей наиболее депрессирующе действует на сорбцию золота никель, наименее — железо. Таким образом, ни одну из испытанных смол нельзя назвать селективной по золоту, хотя несколько избирательнее сор-бирует золото смола с 6—10% СОГ.
В дальнейшем усилия исследователей были направлены на создание селективных анионитов и на селективное элюирование металлов со смолы. Учитывая, что слабоосновные смолы более селективны по золоту, но имеют меньшую емкость, а сильноосновные типа Амберлит IRA-400, наоборот, удовлетворяют всем требованиям кроме селективности, были предприняты попытки создать смолы, в которых одновременно присутствуют как те, так и другие группы. Выше это было показано на смоле Деацидит Н с переменным количеством сильноосновных групп.
С дальнейшим уменьшением содержания сильноосновных групп резко снижается общая обменная емкость смол, в том числе и по золоту.
Исследования также показали, что большое значение в ионообменных процессах играет явление комплексообразования, так как за счет него возможно селективное разделение металлов. В качестве комплексосбразователей при разделении металлов ионообменным методом можно использовать алифатические оксикарбоновые кислоты, оксисульфокислоты и их соли  [136].