Хорошим десорбентом благородных металлов, осажденных на углях, является безводный аммиак, однако применение его для отмывки золота и серебра из хвостов цианирования ограничивается экономическими соображениями.
Значительно интереснее с практической точки зрения возможность использования для этих целей более дешевых сернистых щелочей, в частности сернистого натра Na2S. Наиболее известным примером использования сернистого натра для доизвлечения золота из хвостов цианирования является обработка углистой золотосодержащей руды на фабрике Пристэ [133]. На этом предприятии пески перколяционного процесса после выщелачивания растворимого в цианистом натрии золота обрабатывали в перколяторе 0,2%-ным раствором Na2S. Дреннированный щелочной раствор пропускали через экстракторы, где золото осаждалось цементацией на медной стружке. Осадок переплавляли на золотомедный сплав, который затем рафинировали. Этим методом доизвлекали из хвостов цианирования около 50% содержащегося в них металла.
Возможность флотационного выведения графита, часто присутствующего в исходных золотосодержащих рудах, основана на природной гидрофобности данного материала, которая заметно усиливается при введении в пульпу керосина или других подобных ему Реагентов.
Поэтому на практике стараются добиться более полного извлечения в концентрат углистого вещества, применяя для этой цели соответствующий пенообразователь, например сосновое масло. В качестве коллектора обычно используют керосин, расход которого в зависимости от характера обрабатываемой руды составляет 0,2—2,5 кг/т. В этих условиях, естественно, не удается получить обеззолоченный концентрат. Наряду с углистыми минералами в концентрат при флотации переходят наиболее легкофлотируемые частички металлического золота и золотосодержащих сульфидов, что вызывает необходимость металлургической переработки концентрата на золото.
На предприятии Белледар Гудрэн графитистую золотосодержащую руду после мокрого измельчения в присутствии керосина и извести подвергают флотации с введением в пульпу соснового масла. Графит извлекается в концентрат, который затем направляют на плавку для извлечения золота. Хвосты флотации цианируют. Извлечение золота в цикле цианирования составляет около 99% [130].
Золотосодержащие сульфидные руды, в состав которых входит активный углерод, подвергают флотации с получением отвальных хвостов по золоту.