По данным работы [139], на рафинированных сталях масштабный фактор проявляется слабее. Наибольшим препятствием для более широкого внедрения электрошлаковой сварки является требование проведения термической обработки таких соединений. На основании усталостных испытаний образцов большого размера (диаметром 150 и 200 мм и сечением 200 X 200 мм) было показано, что применение термической обработки после электрошлаковой сварки деталей, изготовленных из стали 22К, не является необходимым, если усиления швов подвергаются механической обработке. Эти рекомендации были практически реализованы при изготовлении рам мощных гидравлических прессов.
Наличие в горячекатаном толстом листе и зоне сплавления металлургических и сварочных дефектов (строчечность, расслоения, шлаковые включения) существенно (на 16—22%) понизило усталостную прочность сварных соединений стали 22К. на образцах крупных сечений. Эти дефекты особенно опасны, когда они расположены вблизи поверхности образца, где действуют максимальные напряжения.
Предел выносливости сварных образцов сечением 200 X 200 мм из стали 22К после нормализации составил 10,5 кгс/мма (см. табл. 4), т. е. оказался наиболее низким из всех рассмотренных серий испытаний. В усталостных изломах всех образцов этой серии были обнаружены шлаковые включения по зоне сплавления шва. Зарождение усталостной трещины в подобных случаях начинается не с поверхности, как обычно, а от шлаковых включений, что обнаруживается по характерным светлым пятнам в изломе (рис. 28). Очагом разрушения послужило   шлаковое  включение размером 10 X 2,5 мм, находящееся на расстоянии 33 мм от поверхности образца. В фокусе излома напряжение составило 8 кгс/мм2, при напряжении  на  поверхности образца,   равном   12 кгс/мм2. Шлаковое включение явилось более сильным концентратором напряжений, чем другие, обнаруженные в этом же сварном образце. Лишь только в двух случаях были отмечены усталостные разрушения крупных образцов стали 22К по металлу шва. Так, в изломе образца диаметром 200 мм (рис. 29) очаг усталостного разрушения возник от шлакового включения, расположенного под | поверхностью на глубине 28 мм. Напряжение в этом месте составило 10,8 кгс/мм2, в то время как напряжение на поверхности составляло 15 кгс/мм2.