После этого вода поступает в основную рабочую камеру 4, предварительно пройдя насадку 5, наполненную слоем железных или стальных стружек, частиц сернистого железа, или другого материала, способного химически реагировать с кислородом, и снабженную серией отражателей для обеспечения нормального равномерного распределения водного потока. Основным рабочим элементом камеры является бесконечная движущаяся сорбционная лента 6 из синтетического или натурального волокна. Эта лента может быть выполнена в форме серий параллельных нитей или включать свободно плетеные или связанные нити, способные пропускать струю жидкости. Лента при движении через ролики поступает из рабочей камеры аппарата в бак 7, разделенный на отдельные секции. Первая секция бака 8 содержит нагретый разбавленный раствор соляной кислоты при рН = 0,5 fl. При прохождении ленты через это отделение адсорбированный на ней сульфид металла растворяется и переходит в раствор совместно с частью осевших ионов благородных металлов. В третьей секции 9 находится разбавленный цианистый раствор в пропорции: 16ч. NaCN и 8мл 30%-ной Н202 на 4000 мл воды, или раствор гипохлорита натрия (2 мл гипохлорита на 5000 мл воды), доведенный до значения рН = 4,0 соляной кислотой. Большинство уловленных в морской воде металлов элюируется с ленты этими растворами. Для обеспечения оптимальных условий элюации растворы в первой и третьей секции бака должны быть нагреты до температуры 65° С. Секции вторая 10 и четвертая И бака служат для промывки ленты и заполнены водой. Конечная секция бака 12 содержит разбавленную суспензию коллоидного осажденного сульфида цинка (или другого ранее отмеченного металла), приготовленного растворением 80 г Na2S и 80 г ZnCl2 в 4000 мл воды и доведением значения рН среды до 6,0. В рассматриваемом отделении регенерируются сорбционные свойства волокна рабочей ленты адсорбцией свежеосажденного сульфида цинка на поверхности волокна. При движении ленты в указанном направлении автоматически осуществляются стадии сорбции, элюации и регенерации. Скорость движения ленты можно регулировать в зависимости от скорости протекания потока морской воды и количества содержащихся в ней ценностей.
Особый интерес у исследователей вызывает использование естественных и искусственных ионообменников для извлечения золота и серебра из морской воды.