В последнее время все большее значение в химической технологии и гидрометаллургии цветных металлов за рубежом приобретают процессы, протекающие в условиях повышенных давлений и температур  (автоклавные процессы).
В применении к золотосодержащему сырью, интересны два возможных варианта такого рода технологии.
1.  Автоклавное вскрытие (окисление) сульфидов с сохранением золота и серебра в нерастворенном остатке, из которого их легко извлечь   цианированием   или   амальгамацией.
2.  Автоклавное кислородно-аммиачное выщелачивание, в котором процесс вскрытия золотосодержащих сульфидов совмещен во времени и аппаратуре с процессом растворения золота. Разложение сульфидов под давлением кислорода может осуществляться в водной, щелочной (NaOH) и кислой (H2S04) среде.
Сущность автоклавно-кислородного процесса в водной или кислой среде заключается в следующем. Пульпу, содержащую сульфиды, нагревают в автоклаве до температуры 120—130° С под давлением воздуха или кислорода, превосходящем упругость пара растворов. Сульфиды окисляются с образованием сульфатов, арсенатов, серной и мышьяковой кислоты и элементарной серы.
При повышении температуры пульпы до 130° С и выше сульфаты, гидроокись и основной сульфат разлагаются с выделением красной окиси a-Fe2Q3.
Таким образом, при температуре 130—340° С и давлении кислорода, превышающем упругость паров раствора, часть мышьяка и большая часть железа переходят в нерастворимую форму и остаются в твердом остатке. Одновременно ценные металлы и, в частности, золото, первоначально физически и химически ассоциированные с железистыми сульфидами, вскрываются, т. е. становятся доступными  воздействию  растворителя  (цианида).
В 1951 —1952 гг. в ФРГ запатентован способ подготовки золотосодержащих руд к цианированию, обеспечивающий минимальное растворение железа и мышьяка 1. Измельченная руда находится во взвеси с водой или водным раствором минеральной кислоты. Пульпа подвергается окислению воздухом, кислородом или воздухом, обогащенным кислородом, при температуре 115—345° С. Давление должно быть выше давления пара суспензии при отмеченной температуре. Чтобы перешедший в раствор мышьяк выпал в виде арсената железа, рН суспензии поддерживают в пределах 4,5%.
Если в обрабатываемом материале содержание железа и серы неэквивалентно содержанию мышьяка (имеется их недостаток), для обеспечения полноты осаждения мышьяка и поддержания рН на необходимом уровне, применяют известь, известняк, доломит и т. д.
Известняк можно вводить непосредственно в автоклав (после того, как суспензия охлаждена и давление снижено) или в раствор, после отделения твердого золотосодержащего осадка. Типичная технологическая схема этого процесса приведена на рис. 91.