Следует подчеркнуть, что образование элементарной серы при осуществлении автоклавно-кислородного процесса вскрытия золотосодержащих сульфидов в водной и сернокислой средах — один из основных факторов, снижающих эффективность этого метода. Ведение процесса выше 120° С (что необходимо для полного разложения пирита и арсенопирита), неизбежно связано с расплавлением элементарной серы, температура плавления которой для моноклинной модификации 119° С и ромбической модификации — 112° С. Расплавленная сера покрывает поверхность зерен сульфидов, препятствуя их дальнейшему окислению. В результате этого, снижается степень разложения сульфидов, и следовательно, степень вскрытия золота, связанного с ним. Для частичного устранения этого вредного явления продукты автоклавно-кислородного разложения сульфидов в водной или сернокислой среде рекомендуется перед цианированием дополнительно обрабатывать щелочью для перевода элементарной серы в растворимые сульфиды натрия и кальция.
В 1959 г. в Канаде запатентован1 комбинированный процесс, состоящий из предварительного обжига и автоклавного выщелачивания и полностью исключающий вредное действие образующейся расплавленной элементарной серы, а также недостатки окислительного обжига  некоторых золотосодержащих  концентратов.
Первая операция предусматривает обжиг исходных сульфидных концентратов в инертной или слабо восстановительной атмосфере при температуре, обеспечивающей протекание процессов диссоциации сульфидов, но недостаточной для оплавления частиц (600—800° С). При такой обработке обеспечивается удаление паров серы, пирита и мышьяка арсенопирита в газовую фазу в виде возгонов. Твердый продукт обжига охлаждают до 100° С без доступа воздуха и направляют на водное или сернокислотное выщелачивание в автоклав при температуре до 190° С и парциальном давлении кислорода до 7,0 am. Пирротиновые и троилитовые зерна (продукты термической диссоциации пирита и арсенопирита) в этих условиях быстро окисляются с образованием окиси железа и элементарной серы. Расплавленная элементарная сера не смачивает свободное золото, золото, ассоциированное с пирротином (троилитом), а также окись железа. В то же время остатки неразложившегося пирита и арсенопирита хорошо смачиваются расплавленной серой, вплоть до охлаждения смеси. Образующиеся сульфидные гранулы отделяют от пульпы на сетке, сушат и возвращают в стадию предварительного обжига. Остаток от автоклавного выщелачивания, после промывки и нейтрализации цианируют. При обработке по такой технологии весьма упорных сульфидных концентратов извлечение золота достигает  94—95%.
Отмеченные выше недостатки автоклавно-кислородного вскрытия сульфидов в значительной мере устраняются при осуществлении процесса в щелочных растворах (например, NaOH). Интересные исследования в этом направлении проведены Картером, Сэмисом [176], Стенхаузом и Армстронгом [177]. Установлено, что кеки щелочного разложения золотосодержащих сульфидов благоприятный материал для цианирования, вследствие достижения полного вскрытия металла, разрушения пленок на золотинах, разложения цианисидов, а также полного перевода мышьяка в щелочной раствор в виде арсената натрия Na3As04. Таким образом, данный процесс можно рассматривать как гидрометаллургическую селекцию золота и мышьяка в коллективных мышьяковопиритных концентратах.